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美國國會議員退休拿多少錢
一個星期前，在《美國國會議員退休之後的安排》一文裡，我們談到加州眾議員林恩‧伍爾西。林恩在年輕時曾經有一段時間獨自撫養三個稚齡子女，接受過聯邦和地方政府的救助，是國會裡極少幾位享受過政府福利補助的成員。經過多年從政今年退休，可以享受國會議員的退休金，社會安全署的養老金，以及老年人醫療保障，比起她曾經過的苦日子，已經是天壤之別。今天就以林恩為例，看一看美國國會議員的退休福利。
美國聯邦公職人員的退休金制度起源於軍人，到1920年擴展到行政部門的文職人員，後來幾經波折，到1946年，立法部門員工包括國會議員也納入聯邦的退休金機制。在這之前，1935年美國就建立了全國性的社會保障體系，也就是今天由社會安全署管理的養老金，因此形成了政府職工與民間養老的雙軌制。到1980年代對聯邦的退休金制度進行了改革，1984年以後參加工作的政府員工，聯邦退休福利受到削減，同時必須加入社會保障體系，繳納社會保障金。1987年該制度正式實行，現在大多數國會議員都是1984年之後入選國會的，因此他/她們都適用於新的退休金制度。
從1987年起實行的退休金制度名叫“聯邦僱員退休系統”（Federal Employees’ Retirement System, FERS）。該制度規定，僱員必須從工資裡同時自動扣除聯邦退休金和社會保障金的自付額度。立法部門員工包括國會議員的聯邦退休金自付額度為工資的1.3%（從1999年到2002年，自付額度曾經三次上調，後來又降了回來），政府給議員的配付額度為18.3%，給一般國會職員則配付16.7%。
按照FERS的規定，國會議員聯邦退休金的應計率是每工作一年1.7%，超過20年的部分每年1%（這也是一般職員以及行政部門僱員的應計率）。退休金的基數是服務期間工資最高的連續三年的平均數。
1984年以前擔任公職的，退休金的應計率比現在要高，所以規定退休金上限為基數的80%。實行FERS以後，需要工作66年，退休金才能達到基數的80%（1.7% x 20年 1% x 46年 = 80%），立法的時候認為不會出現這種情況，所以就沒有規定上限。
林恩擔任了整整20年的國會議員，以前沒有在聯邦政府任職的經歷，她在最後幾年的年薪都是$174000美元，所以退休後，從今年開始，每年可以拿59160美元（174000 x 0.017 x 20 = 59160），每個月能拿4930美元。這個數字比2011年全國以及加州的家庭收入中位數（分別為50054美元和57287美元）都多。
至於林恩的社會保障金，因為不大清楚她擔任議員之前的收入情況，所以只能大致估算一下。林恩1937年出生，75歲才從國會退休。如果她在達到可以全額領取社會保障金的年齡（65歲）的時候就開始領取社會保障金的話，假設她那個時候已經工作了超過35年，其中10年擔任議員，收入應該達到繳納社會保障金的上限（美國稅法規定，收入超過上限的部分不必繳納社會保障金），其他年份的年收入為上限的75%（林恩當過大學老師，地方政府官員，但是也吃過救濟），再假設這些年份裡，當議員之前25年的收入都比較高，用這25年加上當議員的10年，按照社會安全署的通膨調整計算公式，得出她每個月可以拿的社會保障金為2218美元。
如果林恩在2002年達到65歲的時候，因為還在工作，收入也不錯，所以選擇推遲領取社會保障金，等到必須領取的年齡（70歲）時再拿，則不但可以將65歲到70歲之間5年所繳納的較高自付額度算進去，而且因為她在預期壽命內領取社會保障金的時間少了5年，所以每年領取的保障金增加8%。這樣算下來，林恩從2007年開始領取社會保障金，以後每個月大約可以拿3271美元。
林恩可以領取的社會保障金數目屬於最高之列。把她每個月可以拿的聯邦退休金加起來，已經大大超過了美國家庭的收入中位數。怪不得她在接受C-SPAN採訪的時候，對她退休之後的財務狀況非常滿意。(發表於 2013-01-31 Jianan)
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